■事物その１　京都府久御山町のマンホールふた

　これまでにも、兵庫県西宮市（01年８月号）や先月紹介した東京都足立区（05年11月号）で、マンホールにカエルが描かれている報告がありました。これらのマンホールは汚水用のもので、おそらく「きれいな水にかえる」意味をこめて、カエルとなったのでしょう（足立区のは小林一茶にちなんで、なのでまた別の意味からですが…）。

　小学校の周囲はまだ自然がのこり、校内のビオトープにはヒキガエルが産卵に訪れるとか。だからここいらの子どもにとって、カエルはとても身近な存在です。それはさておき、この鏡はセーフティークラブから贈られたもののようで、「無事帰る」の意味をこめてのカエルなのでしょう。

　東京へ行ったさい、メトロ線の駅構内でみかけたものです。これはポスターを見れば、なぜカエルなのかは一目瞭然。「国内航空券が買える」から。しかしなぜカエルがビジネスマンの格好なのかといえば、このサービス自体が忙しいビジネスマン向きのものということで、スーツ姿のカエルとなったのでしょう。
 

　ショッピングモール内に設置された自動販売機。子どもが集まるコーナーにおいてあるので、全体的に子どもが好むような動物柄となったようです。そのなかで、カエルが３匹も入っているのは注目。このデザインの中では、小鳥に次ぐ多さです。これは全体のモチーフが「楽隊」なので、歌を好む動物＝カエルとして、描かれたのでしょう。