太宰府天満宮の蛙（↑）
九州は福岡に、カエルだらけの寺あり

九州自動車道、小郡ICから車で５分ほど行った横隅という地に、カエルと花に囲まれた由緒あるお寺があります。
 
 
 

駐車場には、観光バスも止まっていて、こちらではけっこう名の通ったお寺のようです。
　駐車場から山門へ至る参道からして、すでにカエルだらけ。　
 　
ここがカエルのお寺の通称がある、横隅観音　清影山　如意輪寺。
山門では、カエルの仁王様がお出迎え。
門前には、大きなボールのようなカエル石像がたくさんありました。画像をみていただくとわかるかと思いますが。体がなんとなく黒く汚れているように見えます。これはカエルの体に、願い事をマジックで書けるようになっているからです。
「本堂はこちら」の案内に従って歩いていくと…
ともかくカエルだらけ。

お寺には石塔がつきものですが、ここではそれもカエルの塔。

境内もとうぜんカエルだらけ。七福神だってカエルです。
　
ただし、ご本尊は行基菩薩が刻んだという観音菩薩です。
「かえる部屋　ご自由にご覧下さい」の案内看板を発見。誘われるままにあがってみてびっくり。

カエル、カエル、カエル！実に様々なカエルコレクションでした。
寺伝によると、「10数年前から、カエルが集まって」きたそうです。
そして今や2000を超える数になったとか。
如意輪寺のフライヤーによると、「腰を低くして前へ、前へと飛び跳ねる姿に多くの人が励まされ、新たな気持ちに「かえる」寺」ということで、多くの参拝者が訪れるそうです。

またカエルと仏様の組み合わせもお寺ならでは。

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