カエル娘画

教頭：「えーっと、ジャンケンのことですよね？」

校長：「そう、ジャンケンを含んだ、手で何らかの形を表して勝敗を決める遊びのことを言うんだ」

教頭：「というと、他にもバリエーションがあるのですか？」

校長：「日本にも数種類あるし、世界でもいろんな種類があって、文化人類学の立場から研究している人も少なくないのだよ。手だけではなく、全身で表したり、顔の表情や足などを用いることもある」

教頭：「なるほど、ハサミは石に弱くて、石は紙に弱くて、紙はハサミに弱い…見事に三すくみです」

校長：「そして「数拳」は、出した指の数で勝敗を決める」

教頭：「それなら５本が一番強い？」

校長：「いや、１から10で勝敗を競ったそうだ」

教頭：「虫？カブトムシとかトンボとか？」

校長：「いやいや、虫といっても昆虫を指すのではなく、小動物の総称としての「虫」という意味で、「蛙」「ナメクジ」「蛇」を用いた拳遊びを虫拳と言うんだ。手の形は図を見てくれたまえ」

教頭：「えーっと、ひとさし指が蛇、親指が蛙、小指がナメクジですね」

校長：「これはもとは平安期に中国から伝わってきたものに、江戸中期に「児雷也」ものが流行したことで、一気に広まったと言われている」

教頭：「児雷也＝蛙（蝦蟇）、大蛇丸＝蛇、綱手姫＝ナメクジでしたね。前にも勉強した覚えがあります。2003年12月号と、2005年４月号を参照してください」

螂蛆食蛇　蛇食蛙　蛙食螂蛆　互相食也

と出ており、お互い捕食関係にあるために、三者が互いに牽制し合って身動きできないことをいう。ただしここで出てくる「螂蛆」は、ムカデを指すようだが、どこかでこれがナメクジに入れ替わったらしい」

教頭：「蛙と蛇の関係はよくわかるのですが、ナメクジが蛇に強いってのが、わからないです」

校長：「これも諸説あるようで、ナメクジが這うとそこから腐って溶けるからとか、ナメクジのヌメヌメを蛇が嫌うから、蛇がナメクジを喰うと死ぬなど、よくはわかっていないんだよ。そういや、宮沢賢治の童話で『蜘蛛となめくじと狸』や『洞熊学校を卒業した三人』に出てくるナメクジは、けがをしたトカゲの足を舐めて治すと言って、食べてしまっていたな」

教頭：「ふーむ、そうすると、ナメクジが蛇を食べるという説は、けっこう広く伝わっているものなのかもしれませんね」

教頭：「周囲に広めて、虫拳ブームを巻き起こしてね！」

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